UMO Jazz Orchestra

Das UMO Jazz Orchestra ist eine finnische Big Band des Modern Jazz, die seit 1975 besteht. Sie wurde von den Musikern Heikki Sarmanto und Esko Linnavalli gegründet und bestand zunächst aus den Musikern des finnischen Radio-Tanzorchesters. UMO ist die Abkürzung für Uuden Musiikin Orkesteri (Orchester Neuer Musik). Seit 1984 wird UMO als dauerhaftes Orchester professioneller Musiker durch den Finnischen Rundfunk, vom finnischen Kulturministerium und die Stadt Helsinki finanziert. Insofern fungiert es wie eine nationale finnische Jazz-Bigband; es spielt etwa 80 Konzerte im Jahr. Das UMO Jazz Orchestra hatte Auftritte in verschiedenen europäischen Ländern ebenso wie Nordamerika. Das Orchester hat mit Solisten wie Thad Jones, Mel Lewis, Dizzy Gillespie, Muhal Richard Abrams, McCoy Tyner, Michael Brecker, John Scofield, Tomasz Stańko, Gregory Porter, Roberta Gambarini, Antti Sarpila und Gustavo Bergalli gespielt. Für die 16-köpfige Formation haben Heikki Sarmanto, Gil Evans, Maria Schneider, Pekka Pohjola, Eero Koivistoinen, Pekka Toivanen oder Iro Haarla geschrieben; das Repertoire des Ensembles reicht bis zum Modern Creative. Das Orchester hat zahlreiche Tonträger vorgelegt, die bei Labeln wie Slam, Naxos Jazz, Leo oder A-Records veröffentlicht wurden. Das Orchester wurde bis 1991 von Esko Linnavalli geleitet; auf ihn folgten verschiedene Persönlichkeiten wie Heikki Sarmanto oder Markku Johansson. Derzeit wird das Orchester kollektiv geleitet.