Herbert Morrison

Herbert Morrison (* 14. Mai 1905; † 10. Januar 1989 in Morgantown, West Virginia) war ein amerikanischer Rundfunk-Journalist. Weltweit bekannt wurde er durch seine Radio-Reportage während der Katastrophe des Luftschiffes LZ 129 „Hindenburg“ am 6. Mai 1937. Gemeinsam mit dem Toningenieur Charles Nehlsen befand er sich am 6. Mai 1937 in Lakehurst, um für den Chicagoer Radiosender WLS versuchsweise einen Bericht über die erste Ankunft des Luftschiffes Hindenburg in der Saison 1937 auf Schallplatte aufzuzeichnen. Das Vorhaben wurde gesponsert von American Airlines, dem US-amerikanischen Vertragspartner der Deutschen Zeppelin-Reederei, und Presto, dem Hersteller der Aufzeichnungsausrüstung. Morrison hatte bereits erfolgreich mit American Airlines zusammengearbeitet, als er vom Flugzeug aus live über die großen Überschwemmungen Anfang 1937 berichtet hatte, und war daher wieder für die geplante Reportage ausgesucht worden. Routiniert schilderte Morrison, umgeben von Wartenden, den Zuhörern die Landeprozedur, als plötzlich aus dem Heck des Luftschiffes Flammen brachen. Aufgeregt beschreibt er den Fortgang der Katastrophe: Während dieser Schilderung wird Morrison hörbar von seinen Gefühlen übermannt. Sein professioneller Erzählton vom Anfang geht in ein Wimmern und Schluchzen über. Morrison führt die Reportage weiter, berichtet von den Rettungsarbeiten und interviewt einige Augenzeugen. Mehrfach muss er seine Arbeit unterbrechen, um sich selbst zu beruhigen. Die kunstharzbeschichteten Aluminiumplatten mit seiner Reportage werden noch am selben Abend nach Chicago gebracht. Tags darauf wird der Bericht in Ausschnitten landesweit von der Senderkette NBC übertragen. Gemeinsam mit den Filmen und Bildern der Katastrophe hatte die Reportage eine hohe emotionale Wirkung auf die Bevölkerung. Obwohl die Hindenburg-Katastrophe nicht das schwerste Unglück eines Luftschiffes in der Geschichte war, trug sie maßgeblich zur Abkehr von der Verkehrs-Luftschifffahrt bei. In dem deutschen Fernsehfilm Hindenburg (2011) wird Herbert Morrison von Harvey Friedman verkörpert.