Casiopea

Casiopea (jap. カシオペア, Kashiopea) ist eine japanische Jazz-Fusion-Band, die 1976 von dem Gitarristen Issei Noro und dem Bassisten Tetsuo Sakurai gegründet wurde. 1977 stießen Keyboarder Minoru Mukaiya und Schlagzeuger Takashi Sasaki zur Gruppe. Ihr erstes Album hieß Casiopea (1979), auf dem auch die Gastmusiker Randy Brecker und Michael Brecker zu hören waren. 1980 ersetzte Akira Jimbo den Schlagzeuger Takashi. Das Album Eyes of the Mind wurde 1981 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Danach erschien 1982 das Album Mint Jams, gefolgt von Four by Four, das eine Zusammenarbeit mit den Mitgliedern Lee Ritenour, Harvey Mason, Nathan East und Don Grusin von Fourplay war. Ihr erstes Überseekonzert gaben sie 1983 in England. Die Gruppe tourte seitdem durch Europa, Südamerika, Australien und Südostasien. 1989 verließen Akira Jimbo und Tetsuo Sakurai auf Grund interner Differenzen die Band um eigene musikalische Wege zu beschreiten. Später formten sie das Duo Jimsaku. Sie wurden durch Yoshihiro Naruse (Bass) und Masaaki Hiyama (Schlagzeug) ersetzt. 1993 veränderte sich die Mitgliederkonstellation erneut: Noriaki Kumagai ersetzte Masaaki am Schlagzeug. 1997 kam dann Akira Jimbo zurück zu Casiopea. Zwar wurde er nicht als Mitglied der Band geführt, sondern nur als "Supporting Act", trotzdem trat er Schlagzeuger mit Casiopea auf. Zuletzt auch mit Synchronized DNA u. a. auf dem Album Signal (2005). Am 1. August 2006 entschied Bandleader Issei Noro, alle Aktivitäten der Band bis auf weiteres einzufrieren. Neben über 20 Alben sind auch diverse Sampler- und Best-Of-Zusammenstellungen erschienen.