Azteca

Die Latinrock-Formation Azteca bildete sich 1970 in der Chicanoszene von San Francisco; Gründer waren die Perkussionisten Thomas "Coke" Escovedo (1941–1986) und Pete Escovedo (* 1935). Das üppig besetzte Ensemble mischte afrokubanische Rockmusik im Stile von Santana mit Soul-, Funk- und Jazzelementen. Nach den weltweiten Erfolgen von Santana hoffte die Plattenfirma CBS auf einen weiteren kommerziellen Erfolg. Die Gruppe tourte mit Stevie Wonder und spielte in London mit Weather Report und Earth, Wind and Fire. Aus dem Schatten von Santana konnte Azteca jedoch nie heraustreten. Ein wirtschaftlicher Erfolg blieb daher aus. und es war schwierig, eine Formation dieser Größe zu halten. So löste sich Azteca nach zwei veröffentlichten Alben "Azteca" (1972) und "Pyramid of the Moon" (1973) schließlich auf.Zur Band gehörten zahlreiche Musiker, die vorher oder nachher mit Carlos Santana auftraten. Aber auch Verflechtungen mit anderen Bands gab es reichlich. So kam Victor Pantoja von Tito Puente, Willie Bobo und Gabor Szabo. Die Brüder Coke und Pete Escovedo, Victor Pantoja, Rico Reyes, Wendy Haas, Mel Martin und Tom Rutley hatten teils kurze Gastspiele bei Santana. Neal Schon kam von Santana und gründete später Journey. Die jugendliche Perkussionistin Sheila E (Tochter von Pete Escovedo), der Santana-Schlagzeuger Michael Shrieve, Don Grusin und andere spielten einige Konzerte mit der Band.