Thomas Morley

Thomas Morley (Norwich, vers 1557 – Londres, 1603/04) fou un madrigalista anglès. Es creu que era catòlic, encara que el cert és que fou magisteri puerorum de la catedral de Norwich, de 1583 a 1587. Fou deixeble de Byrd, batxiller en música per la Universitat d'Oxford, on es titulà el 1588. En aquella època fou nomenat organista de la "Saint Gile's Church de Cripplegate", de Londres. Poc temps després desenvolupà les funcions d'organista de la Catedral de Saint Paul, i el 1592 fou nomenat gentleman of the Chapel Royal i cantor de la capella de la reina Elisabet. El 1588 havia aconseguit un permís per la publicació d'obres musicals o referents a la música. El 1599 Morley contribuí amb la seva música a la posada en escena d'<As you like it> (tan sols es conserva <It was a lover and his lass>. Es distingí com a autor de madrigals que encara avui conserven la seva gràcia i frescor, realçades per una variada i rica harmonia en la que si nota la influència de Palestrina. Morley també destaca per la seva producció de ballets els quals, encara que netament construïts sobre els models de Gastoldi (el mateix que les seves canzonettes imiten les d'Anerio), mostren una extraordinària finesa d'escriptura, la mateixa que es troba en la redacció de les seves cançons, en les que el compositor demostra un habilíssim ús de la llengua anglesa i s'expressa mitjan ritmes especialment vigorosos. Menys original és la seva producció religiosa, en la que s'aprecien clares influències de Byrd i Ferrabosco, encara que en poques ocasions (De profundis, Laboravi in gemitu, Gaude Maria) aconsegueix posar-se a l'altura d'aquests mestres. Les seves obres principals són: Canzonets, or little short songs to 3 voices (1593, 1606, 1609 i 1842); Madrigals to 4 voices (1594 i 1600); Ballets to 5 voices (1595, 1600, 1609 i 1842); Canzonets to 2 voices, amb set fragments instrumentals (1595, 1619 i 1746); Canzonets, or little shortayres to 5 or 6 voices (1597); Aires or little short songs to sing and play to the flute with the bassviol (1600).A més, publicà antologies d'altres compositors i deixà una excel·lent obra didàctica, And plane and casie, introduction to practical musiche (1597, 1608 i 1771), traduïda a l'alemany per J. K. Trost. També es conserven de Morley un gran nombre de composicions religioses inèdites i peces per a piano, en el Virginal Book de la reina Elisabet i en altres col·leccions. Fou un admirador de les obres del seu coetani Richard Pygott