Fred Astaire

Frederick Austerlitz, més conegut com a Fred Astaire (Omaha, Nebraska, 10 de maig de 1899 - Los Angeles, Califòrnia, 22 de juny de 1987) va ser un actor, cantant, coreògraf i ballarí de teatre i cinema nord-americà. Se l'ha reconegut com un dels ballarins més influents en la història dels musicals de cinema i televisió i va ser conegut amb el sobrenom: El príncep de la dansa. La seva carrera teatral i la seva posterior carrera en el cinema va incloure un total de setanta-sis anys, durant els quals va rodar 31 pel·lícules musicals. Està particularment associat amb Ginger Rogers, amb qui va fer deu pel·lícules que van revolucionar el gènere. Encara que la seva família era d'origen austríac, Fred Astaire va néixer i es va criar als Estats Units. Des de molt petit, va destacar pels seus dots per a la dansa. Va aprendre a ballar seguint l'exemple de la seva germana Adele amb la que formaria un duet musical. Als onze anys, van debutar junts al teatre i van estar junts fins que en Fred va fer els setze anys. Junts van realitzar nombroses gires pel país i van protagonitzar grans èxits com Over the top. El 1917 tots dos van conquerir Broadway participant en les comèdies musicals de George Gershwin i de Jerome Kern. El 1932 la seva germana es va casar i en Fred va quedar sense parella artística, però aviat trobaria a la que seria la seva parella ideal i una bona amiga, la Ginger Rogers. El 1933 va debutar al cinema apareixent breument a Dancing Lady de Robert Z. Leonard encara que la seva consolidació cinematogràfica li arribaria quan li van oferir un paper secundari amb la Ginger Rogers a Volant cap a Rio de Janeiro, una producció en què el paper principal era per Dolores del Río. A mitjans dels anys 30, Astaire i Rogers ja eren una parella consagrada que va aconseguir les més altes quotes en pel·lícules com Barret de copa (1935), Seguim la flota (1936) o En ales de la dansa (1936). A partir de 1939 es va produir un llarg parèntesi durant el qual no van treballar junts però deu anys més tard van reaparèixer a The Barkleys of Broadway. El 1968 es va acomiadar del gènere musical. El 1949, li van concedir un Oscar honorífic pel seu "virtuosisme i contribució a l'art de la comèdia musical", guardó que va ser entregat a Ginger Rogers. Gairebé tres dècades més tard, el 1974, va ser nominat com a millor actor secundari pel seu paper a El colós en flames. Fred Astaire es va casar dues vegades, la primera amb Phyllis Baker Potter amb qui va tenir dos fills, Frederick i Ava; el segon matrimoni el va contraure el 1980 amb Robin Smith, una jockey professional, 44 anys més jove que ell.