Woody Guthrie

Woodrow Wilson Guthrie, noto come Woody Guthrie (Okemah, 14 luglio 1912 – New York, 3 ottobre 1967), è stato un musicista, cantautore, scrittore e folklorista statunitense; Il nome completo gli fu imposto in onore del presidente Woodrow Wilson.Considerato tra i folk singer più importanti della storia della musica americana, ebbe molta influenza su artisti quali Bob Dylan, Phil Ochs, Joan Baez, Bruce Springsteen, Joe Strummer, Billy Bragg, Jeff Tweedy e Ramblin' Jack Elliot.È stato autore di numerosi blues parlati, derivazione del blues e stile precursore della successiva canzone di protesta. Il suo repertorio include canzoni a sfondo politico, ballate tradizionali, canzoni per bambini e brani improvvisati. Molte delle sue registrazioni sono conservate nella Library of Congress.La sua canzone più conosciuta è This Land Is Your Land (Questa terra è la tua terra), che ha ispirato il film Questa terra è la mia terra tratto dalla sua autobiografia, Bound for Glory. Altre due delle sue composizioni (Don't Kill My Baby and My Son del 1966 e High Balladree sono dedicate alla memoria del Linciaggio di Laura e Lawrence Nelson. Sebbene musicalmente attingesse da generi consolidati quali il blues di tradizione nera o il folk di matrice bianca, i suoi testi furono, per l'epoca, una grossa novità, introducendo temi che andavano a denunciare la società e a informare il popolo sulle condizioni dello stato americano, spesso puntando il dito contro delinquenti o dittatori.Di idee socialiste e per un certo periodo militante comunista, attenzionato dall'FBI e dalla Commissione per le attività antiamericane durante il maccartismo, e a lungo bandito dalle radio, era solito esibirsi con lo slogan "This Machine Kills Fascists" impresso sulla chitarra, divenuto vero e proprio "marchio di fabbrica" dell'artista. Appose questa scritta, la prima volta, quando si arruolò nella marina mercantile per supportare l'esercito statunitense nella lotta al nazifascismo nel 1943.Si sposò tre volte e fu padre di otto bambini, incluso il musicista folk Arlo Guthrie. Morì a 55 anni a causa della malattia di Huntington. Da lui discende la figura del cantautore di protesta o contestatore; divenne un mito durante l'epoca del folk revival, ispirando una schiera di nuovi musicisti folk.