Sly & The Family Stone

Sly & the Family Stone furono un gruppo funk statunitense di San Francisco. In attività dal 1966 al 1983, il gruppo diede un contributo fondamentale allo sviluppo della musica soul, funk e psichedelica. Diretta dal cantante, autore, produttore e polistrumentista Sly Stone (Sylvester Stewart), e composta principalmente da suoi parenti ed amici, la band fu anche uno dei primi gruppi ad avere una composizione multirazziale.I fratelli Sly Stone e il cantante/chitarrista Freddie Stone combinarono le loro band (Sly & the Stoners e Freddie & the Stone Souls) nel 1967. Sly e Freddie Stone, la trombettista Cynthia Robinson, il batterista Gregg Errico, il sassofonista Jerry Martini, e il bassista/chitarrista Larry Graham (considerato l'inventore della tecnica slap) completarono la formazione originale. La sorella di Sly e Freddie, la cantante/tastierista Rose Stone, si aggiunse dopo nemmeno un anno. Il gruppo così formato registrò cinque brani entrati nella Top 10 delle classifiche americane e quattro album sconvolgenti, che influenzarono enormemente il sound della musica pop americana, dal soul al R&B, dal funk all'hip hop. Nella prefazione del suo libro del 1998 intitolato For the Record: Sly and the Family Stone: An Oral History, Joel Selvin fa il punto dell'importanza dell'influenza degli Sly & the Family Stone's sulla Musica afroamericana affermando "ci sono due tipi di musica nera: la musica nera prima degli Sly Stone, e la musica nera dopo gli Sly Stone". Il gruppo fece parlare di sé anche per le sue radicali prese di posizione politiche, a metà tra rivendicazioni hippy e slogan razziali del ghetto. Durante gli anni settanta, la band passò a un sound funk più energetico, che influenzò l'industria musicale al pari dei loro precedenti lavori. La band iniziò la sua discesa proprio in questo periodo a causa di abusi di droga e conflitti personali fra i membri della band. Conseguentemente a ciò la fortuna e il successo della band andarono deteriorandosi, fino alla loro dissoluzione nel 1975. Sly Stone continuò ad incidere album e ad andare in tour con una nuova formazione sotto il nome di "Sly & the Family Stone" dal 1975 al 1983. Nel 1987, Sly Stone fu arrestato e accusato di uso di cocaina, dopo di che si ritirò definitivamente. La rivista Rolling Stone li ha inseriti al quarantatreesimo posto nella sua lista dei 100 più grandi artisti di sempre.