Tomi Ungerer

Jean Thomas Ungerer, més conegut com a Tomi Ungerer (Estrasburg, 28 de novembre de 1931 – Cork, 8 de febrer de 2019) va ser un dibuixant alsacià. Fill de Théodore Ungerer i Alice Essler, va quedar-se orfe de pare als quatre anys i es va instal·lar amb la seva mare a una vila propera a Colmar. L'ocupació nazi d'Alsàcia el va atrapar en plena edat escolar i patí la forta germanització imposada pels ocupants, cosa que provocà un fracàs escolar. El 1946 explorà França en un vaixell de vela i el 1951 viatjà en autoestop a Lapònia i el Cap Nord. El 1952 s'allistà a les tropes meharistes franceses d'Algèria, de les quals es llicencià el 1953. Aleshores intentà estudiar arts decoratives, però fou expulsat de l'escola per indisciplina. Treballà com a publicista a petites empreses i el 1954-1955 va recórrer Islàndia, Noruega, Grècia i Iugoslàvia en autoestop o com a mariner en un vaixell. El 1956 marxà cap a Nova York, on després de trobar-se amb Ursula Nordström de les edicions Harper & Row, va escriure 90 llibres per a infants en 10 anys. Això ho va compaginar amb una tasca de publicista i cartellista, tasca en la qual destaquen els cartells que va fer contra la Guerra del Vietnam, així com les seves sàtires i humor per a adults. El 1971 es va instal·lar a Nova Escòcia i el 1975 va fer la primera donació de la seva obra i la seva col·lecció de joguines a la ciutat d'Estrasburg. Sempre es va interessar per la millora de les relacions franco-alemanyes i la preservació de la identitat, del particularisme i del bilingüisme a Alsàcia. El 1988 va dissenyar el monument L'Aqueducte de Janus per al bimil·lenari d'Estrasburg i el 1998 va obtenir el Premi Hans Christian Andersen per a llibres d'infants. També va ser president d'honor de l'associació ABCM-Zweisprachigkeit.