Saparmurat Niyazov

Saparmurat Ataièvitx Niàzov (en turcman: Saparmyrat Ataýewiç Nyýazow, i en rus: Сапармурат Атаевич Ниязов) (Gypjak, 1940 - Aşgabat, 2006) fou el primer President del Turkmenistan independent des de 1991, i fins i tot quan encara formava part de la Unió Soviètica des de 1985. Durant el seu perllongat mandat, exercí un règim autocràtic a més d'excèntric, atès que va promulgar diverses lleis totalment absurdes o a benefici de la seva vida personal o familiar. El seu nom s'escriu "Saparmyrat Ataýewiç Nyýazow" en l'ortografia en alfabet llatí de l'idioma turcman recentment adoptada, i Saparmurat Ataièvitx Niàzov, en la transliteració de l'alfabet cirílic, amb què s'escrivia el turcman fins al canvi d'alfabet impulsat pel mateix Nyýazow. Com a mostra de la seva excentricitat va fer canviar els noms dels mesos de l'any segons els noms de membres de la seva família i el nom turcman del pa va ser substituït pel nom de la seva mare. Segons Global Witness, una organització pels drets humans, els diners que Niàzov va treure il·legalment del seu país ascendiren a 3.000 milions de dòlars. Va quedar orfe de nen en morir el seu pare lluitant contra els invasors alemanys durant la Segona Guerra Mundial i la resta de la seva família morí en un terratrèmol el 1948. Niàzov va créixer en un orfenat. El 1966 es va graduar com enginyer industrial i va ingressar al partit comunista soviètic fins a ser-ne el líder a Turkmenistan l'any 1985 i després del desmembrament de la Unió Soviètica passà a ser el líder del Turkmenistan independent. Practicà el culte a la personalitat. Va morir per una aturada respiratòria.