Pope Benedict XVI

Joseph Alois Ratzinger (Marktl, Baviera, Alemanya, 16 d'abril de 1927), papa emèrit de l'Església Catòlica Romana, va ser-ne el cap sota el nom de Benet XVI (en llatí: Benedictus XVI) i conseqüentment bisbe de Roma i cap d'estat de la Ciutat del Vaticà, des del 19 d'abril de 2005 al 28 de febrer de 2013. Successor del papa Joan Pau II, va ser el 265è papa de l'Església i va abandonar el càrrec el 2013. Ratzinger havia estat nomenat cardenal l'any 1977 pel Papa Pau VI i va servir com assessor teològic durant el Concili del Vaticà II. El 1981 va ser nomenat prefecte per a la Congregació de la doctrina de la Fe, la successora de l'antiga Inquisició, pel Papa Joan Pau II. A més, Joan Pau II el nomenà degà del Col·legi Cardenalici i bisbe d'Òstia l'any 2002. Amb ell, Joan Pau II va retornar el poder que el Concili del Vaticà II havia suavitzat a la Congregació de la doctrina de la Fe. Això va convertir Ratzinger en una de les figures més influents de l'Església Catòlica Romana en els últims temps. Benet XVI és el fundador i patró de la "Fundació Ratzinger", una organització de caritat, que gràcies a la venda dels seus llibres i assaigs aconsegueix finançar beques per a estudiants de tot el món.El dia 11 de febrer de 2013 féu públic que renunciaria al pontificat el dia 28 de febrer, motivat per una manca de forces: «Noto el pes de l'encàrrec, plego pel bé de l'Església. Havent examinat repetidament la meva consciència davant de Déu, he arribat a la certesa que les meves forces, per l'edat avançada, ja no són les que caldria per exercir de manera adequada el ministeri de Sant Pere». Aquesta abdicació és la primera que es fa des del 1415, quan Gregori XII va decidir abdicar després de nou anys de papat com a conseqüència d'un acord que posés fi al Cisma d'Occident; per a trobar un papa que abandonés la tiara lliurement, sense maniobres polítiques ni pressions externes, caldria retrocedir a sant Celestí V el 1294.