Paul Desmond

Paul Emil Breitenfeld (San Francisco, Califòrnia, 25 de novembre de 1924 - Nova York, 30 de maig de 1977), conegut com a Paul Desmond, fou un saxofonista (saxofon alt) estatunidenc de jazz. El seu pare fou un pianista que treballava en les primeres sales de cinema, acompanyant musicalment els films del cinema mut. Ell fou el que interessà al seu fill per la música i el que li ensenyà a tocar el piano, però aquest s'orientà posteriorment vers el clarinet i el saxo, instruments que estudià en l’Escola Politècnica de la seva ciutat natal. Finalment optà pel saxo-alt i als inicis de la dècada dels anys 1950 s'incorporà al grup de Dave Brubeck, amb el que hi hauria de col·laborar durant molts anys. A mitjan d'aquell decenni s'interessà per la composició i assolí gran fama amb la peça Take five, que donà conèixer el 1959, la qual forma part de les composicions mítiques del jazz. Amb el citat grup musical Desmond realitzà nombroses gires pels Estats Units i Europa, actuant en els festivals de Monterrey i Newport. A principis dels 1970 tenia el seu propi grup musical i actuava assíduament en el club Half Note, però en aquesta època emmalaltí de càncer de pulmó, que seria la causa de la seva prematura mort, en un moment d'esplèndida maduresa. En la història del Jazz, Desmond pot ser considerat un clàssic, un esteta perfeccionista, el més occidental dels músics del jazz. Al marge de la peça citada, cal destacar les següents: Jazz at Oberlin, Audrey, East of the sun i Take ten.