Mahathir bin Mohamad

Mahathir bin Mohamad (محضير بن محمد) (Alor Star (Kedah), 10 de juliol de 1925) és un polític malai que fou el quart Primer Ministre de Malàisia, des del 1981 fins al 2003, el mandat de durada més llarga d'aquest càrrec. Doctor en Medicina, va entrar en política amb el United Malays National Organisation (UMNO), el partit polític més gran de Malàisia, i va entrar al Parlament el 1964. Fou expulsat de l'UMNO i del càrrec amb l'ascens al poder de Tunku Abdul Rahman, però fou restablert quan aquest va deixar el càrrec. També va entrar al Govern, i el 1981 fou promogut a Primer Ministre, succeint a Hussein Onn. Durant el seu mandat al cap del Govern, Malàisia experimentà una ràpida modernització i creixement econòmic. Dominava completament la política malaia i va guanyar cinc eleccions consecutives. L'acumulació de poder que va protagonitzar va arribar a destruir la independència del poder judicial i va afectar fins i tot els privilagis de la Casa Reial. Va detenir molts activistes, líders religiosos, i els seus adversaris polítics. La repressió dels drets civils i la política antioccidental van fer que les relacions de Mahathir amb els Estats Units d'Amèrica, el Regne Unit i Austràlia fossin difícils. En canvi, va treballar pel desenvolupament del Tercer Món i per diverses causes com el moviment contra l'apartheid a Sud-àfrica, i a favor de Bòsnia a la Guerra dels Balcans. Un cop retirat, ha estat molt crític amb el seu successor, Abdullah Badawi, i ha participat activament en la seva substitució per Najib Razak.