Joseph Holbrooke

Joseph Charles Holbrooke (Croydon, 5 de juliol de 1878 - Londres, 5 d'agost de 1958) fou un compositor, director d'orquestra i pianista britànic. És un dels representants de la renovació de la música anglesa anterior a Britten, sobretot de l'òpera. Vist com un dels compositors britànics més prominent d'abans de la Primera Guerra Mundial, va caure en l'oblit gairebé de forma sobtada i desconcertant la dècada del 1920. Es va formar musicalment a la Royal Academy of Music, on va obtenir a més diversos premis i beques que li van servir per a la continuació dels seus estudis. La primera de les seves obres que va obtenir un cert èxit va ser un poema simfònic basat en el relat The Raven, de l'escriptor Edgar Allan Poe, un dels seus autors preferits. Aquesta obra va ser estrenada al Cristal Palace de la capital britànica l'any 1900. Al llarg de la seva vida, compondria altres obres prenent com a base textos del mateix Edgar Allan Poe, com l'obra titulada The Bells. Joseph Holbrooke es va dedicar fonamentalment a la composició d'obres orquestrals, tot i que també va compondre ballets, alguns quartets de corda i diverses obres corals, així com diverses òperes, entre les quals destaquen els títols de Pierrot and Pierrette, The Enchanter, The Children of the Don, etc. Joseph Holbrooke és considerat un dels compositors responsables del renaixement de l'òpera britànica que va tenir lloc en els últims anys del segle XIX i principis del XX, que també es va deure a compositors com Edward Elgar o Charles Villiers Stanford. En qualsevol cas, l'obra de Holbrooke resulta més fàcilment classificable juntament amb la d'altres compositors com Rutland Boughton o Ethel Smyth, tots ells particularment receptius davant les influències de l'òpera que s'estava component en aquells moments a la resta del continent europeu, així com davant l'estètica wagneriana. Aquesta influència de les òperes de Wagner es deixa sentir en el cas de Holbrooke fonamentalment en les seves obres corals, com la titulada The Viking, composta l'any 1904, o bé en algunes de les seves òperes, en particular en aquelles compostes sobre llibrets que narren llegendes cèltiques.