Homer

Homer, Ὅμηρος en grec antic, és el suposat autor de les obres literàries més antigues conegudes a Europa: els poemes orals la Ilíada i l'Odissea. També se li atribueixen un seguit d'obres menors que són conegudes com els Himnes menors. Avui, els himnes es consideren obres posteriors, però molts continuen considerant Homer com l'autor o compilador de les epopeies. S'ha especulat també que Homer fos un aede. Els antics grecs creien, en general, que Homer era un personatge històric, però alguns erudits moderns són escèptics en aquesta qüestió: G. S. Kirk, per exemple, en el sentit que "en l'antiguitat, no sabien res definitiu sobre la vida i la personalitat d'Homer", representa el consens general. Alguns estudiosos creuen que els poemes mateixos, de manera manifesta, representen la culminació de molts segles de narració oral en què es van desenvolupar "fórmules", sistemes de composició poètica, per la qual cosa, segons Martin West, "Homer no és el nom d'un poeta històric sinó un nom fictici o construït".La data de l'existència d'Homer va ser controvertida en l'antiguitat i no ho és menys al dia d'avui. Heròdot diu que Homer va viure 400 anys abans del seu temps, i aquesta referència situaria la seva vida al voltant del 850 aC, però altres fonts antigues van donar dades molt més a prop de la suposada època de la Guerra de Troia. La data de la Guerra de Troia va ser determinada el 1194-1184 aC per Eratòstenes, que es va esforçar per establir una cronologia dels esdeveniments científics i d'aquesta data, que està guanyant el suport de les recents investigacions arqueològiques. Per als especialistes moderns, "la data d'Homer" es refereix tant a la data de creació dels poemes com a la vida del personatge en concret. El consens acadèmic és que "la Ilíada i l'Odissea, a partir de la data extrema del segle IX aC o del VIII, la Ilíada és anterior a l'Odissea, potser en algunes dècades", és a dir, una mica abans que Hesíode, i que la Ilíada és l'obra més antiga de la literatura occidental. Durant les darreres dècades, alguns investigadors han advocat per una data ja al segle VII aC. Els que creuen que els poemes homèrics es van desenvolupar gradualment durant un llarg període, en general, proposen una data posterior per als poemes; d'acord amb Nagy, només es poden situar els texts cap al segle VI aC.Alfred Heubeck destaca la repercussió de les obres d'Homer sobre la cultura grega, que han influït en la configuració de tot el seu desenvolupament, ha estat reconeguda per molts grecs que consideren Homer com el seu mestre.