Harry James

Harry James (Albany, 5 de març de 1916 - Las Vegas, 15 de juliol de 1983) fou un trompetista i director d'orquestra nord-americà. El seu pare era director del circ en què la seva mare actuava com a trapezista, Criat en un ambient bohemi i artístic. James inicià els seus estudis musicals als sis anys i als deu ja actuava com a solista de la banda circense, de la que en fou nomenat director al complir els dotze anys. Començà a tocar en orquestres als quinze i es convertí ben aviat en un virtuós de la trompeta. El 1937 fou contractat per Benny Goodman i no tardà a fundar el seu propi conjunt musical, al front del quall es féu famós en la dècada dels quaranta. Amb Harry James debutaren Frank Sinatra, Dean Martin, Dick Haymes i altres artistes de categoria similar. Autor de les versions musicals de El carnaval de Venècia i El vol del borinot, participà en nombrosos films i es casà amb la famosa actriu cinematogràfica Betty Grable, considerada com la dona les cames més boniques d'Amèrica. La música de James fou sempre molt popular. Entre 1940 i 1950 enregistrà discs i guanyà una veritable fortuna amb la seva música. Va saber descobrir i contractar als millors músics negres, entre ells Count Basie. Duke Ellington va dir de Harry James que havia obert la porta perla que hi passem tots. Aconseguí un gran triomf amb la seva versió orquestral de la cèlebre cançó d'Al Jolson titulada You Made Me Love You. Fou protagonista de la pel·lícula Escola de Sirenes. Altres films en què va intervenir foren The Benny Goodman Story (1956) i The Ladie's Man (1961).