Hank Ballard

Hank Ballard, nascut sota el nom de John H. Kendricks (Detroit, Michigan, 18 de novembre de 1927 - Los Angeles, Califòrnia, 2 de març de 2003), fou un compositor i cantant nord-americà. Va créixer cantant en l'església de Bessemer (Alabama). Als 15 anys tornà a Detroit i decidí de formar un grup de música mentre treballava en la línia d'ensamblatge de la companyia automobilística Ford Motor Company. El 1958, Ballard compongué The Twist i inicialment l'enregistrà com la cara B d'un disc simple. Un any després, Chubby Checker estrenà la seva pròpia versió de The Twist en el programa televisiu de Dick Clark a Filadèlfia. Immediatament assolí el número 1 en el chart americà i provocà una febre per aquest ball que va fer sorgir d'altres cançons amb ritme de twist, incloent-hi Twist & Shout dels Isley Brothers i Twistin' the Night Away de Sam Cooke. Ballard va ser inclòs en el Saló de la Fama del Rock & Roll el 1990. En una entrevista feta el 1996, descriví la música com la seva medecina. Si estàs cercant joventut estàs cercant longevitat, només prendre una dosi de rock & roll és bo per a l'ànima, per estar bé, per a la psique, per a tot el teu ésser. Ballard fou descobert a principis de la dècada dels 50, pel compositor i productor Johnny Otis. Va ser vocalista de The Royals, que més tard canviarien el nom esdevenint The Midnighters. Les cançons de Ballard foren prohibides durant els anys 50 en les ràdios dels Estats Units per llurs lletres sexualment suggestives. A començament dels 60, havia rankejat 22 singles en els charts R&B, incloent-hi Work with Me Annie l'èxit més gran de Rhythm & Blues de 1954. El 2003, morí de càncer a casa seva a Los Angeles, a l'edat de 76 anys.