Gene Krupa

Gene Krupa (Chicago, 15 de gener de 1909 – Nova York, 16 d’octubre de 1973) fou un bateria de jazz nord-americà. Era fill d'emigrants polonesos. Havia estudiat, de 1924 a 1925, en el St. Joseph's College, d'Indiana. Però ja als 12 anys, formava part del conjunt The Frivolians, anys més tard senyalada pel músic com la seva primera experiència professional. El 1927, realitza llurs primers enregistraments amb el grup dels McKenzie-Condon, després d'haver treballat amb Chicagoans. Naixia "l'home de la bateria", el millor considerat en el seu gènere durant més de trenta anys. Gravà, el 1928, amb el grup Chicago Rhythm Kings, amb Miff Mole, Bud Freeman i Wingy Manone. En aquells anys sorgiren els primers solistes blancs de jazz com Muggsy Spanier. És l'època del swing, ritme d'un frenetisme que s'ajustava a les millors improvisacions de Krupa. En 1929 toca en el Hollywood Restaurant de Nova York, on i treballa Red Nichols i realitza enregistraments amb Fats Waller. Durant els anys següents acompanya, en noves gravacions, a Bix Beiderbecke (1930) i a Red Nichols, el qual estava al cap d'una de les orquestres novaiorqueses de major prestigi. Ve en llur carrera una etapa en què el bateria treballa amb algunes orquestres comercials com la d'Irving Aaronson, Russ Colombo, Mal Hallet i Buddy Rogers, fins que el 1931, i fins a 1933, es produeix el seu encontre professional amb Benny Goodman. El 1938, Krupa forma la seva pròpia orquestra, després d'haver adquirit enorme celebritat al costat de Goodman, amb qui havia enregistrat Sing sing sing, una de llurs peces de major èxit a partir de 1935. Amb l'agrupació que porta el seu nom segueix fins al 1943, quan es produeix una breu recessió en llur carrera: ha de complir condemna de sis mesos per tràfic de narcòtics. Vers l'any 1944 decideix adoptar un estil més modern, amb la nova agrupació que dirigeix fins al 1951. Participa, de 1951 a 1953, en la gira anual de la JATP i, de tant en tant, dirigeix un trio personal en què figuren Eddie Shu i Charlie Ventura. Torna a l'orquestra de Goodman el 1953. El 1954 obre una escola de bateries, a Nova York, i continua, sempre coma figura de primer ordre, sota la direcció de Goodman, al qual supleix de forma ocasional. Una de les seves últimes aparicions tingué lloc en el Festival de Newport, l'agost de 1973, on actuà amb B. G., Teddy Wilson i Lionel Hampton.