Al Martino

Al Martino (Filadèlfia, 7 d'octubre de 1927 - Springfield, Pennsilvània, Estats Units, 13 d'octubre de 2009) fou un cantant i actor estatunidenc. Martino va néixer amb el nom d'Alfred Cini. Part de la seva fama a haver interpretat l'ambiciós cantant Johnny Fontane a la nissaga El Padrí, de Francis Ford Coppola, un personatge suposadament basat en Frank Sinatra, però que també tenia moltes semblances amb la carrera i la història del mateix Martino. Cantant una veu vellutada que va triomfar entre els anys 50 i 70 i autor de coneguts èxits com Spanish Eyes i Volare, Alfred Cini havia nascut al si d'una família d'immigrants italians que regentaven un negoci. Amic d'infantesa de Mario Lanza (el popular actor que havia nascut amb el nom d'Alfredo Cocozza, va començar a treballar, igual com havia fet el seu pare, de paleta, i també va fer de boxejador i va treballar en bars. Després de combatre amb l'armada nord-americana en la Segona Guerra Mundial (va participar en la invasió d'Iwo Jima, en la qual va resultar ferit), va iniciar la seva carrera com a cantant. Ja com a Al Martino, que era el nom manllevat del seu avi matern, l'any 1952, després de guanyar un concurs de talents, va enregistrar el seu primer disc senzill, Here in my heart, que es va convertir ràpidament en un èxit mundial i va vendre un milió de còpies. La cançó va batre un rècord en estar nou setmanes al capdavant de les llistes dels discos més venuts al Regne Unit. Al Martino va viure sis anys al Regne Unit, després que el cap de la Màfia de Nova York, Lucca Brazzi, intentés administrar la seva carrera artística. En un episodi propi de les pel·lícules de gàngsters i mafiosos, el jove cantant italo-americà va comprar, al final, la seva llibertat i la seguretat de la seva família pagant 75.000 dòlars, una xifra quellavors era molt elevada. L'any 1963 va celebrar el seu retorn a la música als Estats Units amb I love you bacause, arranjada per Bekford Hendricks, que va encapçalar les llistes d'èxits. Una de les seves cançons més conegudes, Spanish Eyes gravada l'any 1965, va aconseguir diversos discos d'or i de platí. Al Martino servava el vell glamour de Hollywood i el tarannà dels italo-americans, amants de la cuina, la família i els negocis. Casat des de feia quatre dècades amb Judi i pare d'una filla, el cantant tenia casa a Beverly Hills i comptava entre els seus il·lustres veïns amb l'actual governador de Califòrnia, Arnold Schwarzenegger, Kirk Douglas i Sylvester Stallone. Un dels personatges que li va donar més fama va ser la interpretació del cantant Johnny Fontane a la nissaga cinematogràfica El Padrí, en la qual va actuar amb Marlon Brando i Al Pacino. A més, també va compondre la cançó principals del film. Mori el 2009 a la localitat de Springfield, a l'estat estatunidenc de Pennsilvània.