Blood on Ice de Bathory

Blood on Ice é um álbum da banda Bathory, lançado em 1996.O projeto Blood on Ice nasceu no final dos anos 80, mas só viria a ser finalizado e lançado como álbum em 1996. Segundo Quorthon, voltar-se para a cultura e a história dos povos nórdicos foi uma evolução natural em sua carreira, ao perceber que a temática "satanista" dos primeiros tempos da banda já não o satisfazia. Embora tivesse anteriormente explorado o tema nórdico nos álbuns Blood Fire Death e Hammerheart, talvez seja realmente em Blood on Ice que a "fase viking" do Bathory atinge seu ponto culminante. A Saga conta a história de cavaleiros negros que caminharam sobre a Terra destruindo e matando tudo e todos a mando da Besta que vive no submundo (Helgardh). Em uma dessas aldeias um garoto de apenas 10 anos consegue sobreviver e acaba vivendo sozinho nas florestas até se tornar um homem, e é quando ele conhece o Velho de um olho só (Odin). Esse velho acaba lhe revelando seu destino e como ele pode executar sua vingança. O presenteando com uma espada mágica, seu cavalo de oito pernas que pode voar como o vento e seus dois corvos que podem a tudo ver e saber, o velho manda o homem seguir seu caminho, mas não sem antes mostrar onde ele pode receber mais duas dádivas que o ajudariam, mas que iriam cobrar um grande preço para isso. Ele acaba trocando o seu coração pelo poder de suportar qualquer ferimento feitos por espadas ou lanças, e seus olhos pelo poder da visão suprema mesmo tendo que ficar na escuridão física. Então finalmente ele parte para Hel onde enfrenta e consegue derrotar a Besta utilizando todas as suas forças nessa batalha, e assim ele também acaba perecendo e finalmente consegue sua paz e vai viver eternamente junto aos antigos Deuses. O conceito do álbum mostra, a princípio, semelhanças gritantes com o enredo do filme Conan, o Bárbaro, pois o protagonista é um menino que sobrevive ao massacre de sua tribo e, depois de crescido, irá buscar vingança, mas logo se percebe que Quorthon tinha suficiente criatividade e conhecimento sobre a mitologia de seu país para imprimir vida própria ao trabalho. Na faixa Man of Iron, tem-se algo próximo de uma atmosfera de verdadeiro folclore quando, ao som de um violão, a letra fala sobre a vida que restou ao jovem sobrevivente, aprendendo a viver sozinho na floresta gelada, entre as criaturas selvagens. Sua vida volta a ter um rumo quando ele encontra um misterioso personagem conhecido como "Velho Caolho" - evidentemente uma imagem do deus Odin - que se torna seu mestre e o prepara para sua grande missão de vingança. Não por acaso, é o Velho Caolho quem conduz o herói à descoberta da "Espada" e invoca para ele o garanhão branco de oito patas que se tornará sua montaria: na mitologia nórdica, esse garanhão é Sleipnir, o cavalo mais veloz do mundo, que pertence ao próprio Odin. Blood on Ice é, portanto, algo mais que simplesmente um álbum conceitual: é tanto um livro quanto um disco, pois narra uma história completa, com início, meio e fim. Acompanha um extenso livreto que, além das letras, contém um pequeno texto introdutório para cada faixa, além de um longo artigo escrito por Quorthon, situando o álbum na cronologia da carreira do Bathory e contando a origem da idéia. É um disco no qual a banda deixa um pouco de lado sua característica mais extrema e brutal para explorar uma sonoridade mais épica e influenciada pelo folclore dos povos do norte, de modo que agradará facilmente aos fãs de metal tradicional.