Espada e planeta

Espada e planeta (sword and planet no original) é um subgênero da fantasia científica que apresenta histórias de aventura empolgante estabelecidas em outros planetas, e, geralmente, com terráqueos como protagonistas. O nome deriva dos heróis do gênero envolvendo seus adversários em combate corpo a corpo, principalmente com armas brancas simples, tais como espadas, mesmo em um cenário que muitas vezes tem tecnologia avançada. Embora existam trabalhos que anunciam o gênero, como Across The Zodiac de Percy Greg (1880) e Lieut. Gullivar Jones: His Vacation de Edwin Lester Arnold (1905), publicado nos EUA em 1964 como Gulliver of Mars), o protótipo para o gênero é Uma Princesa de Marte, de Edgar Rice Burroughs originalmente seriado pela revista pulp All-Story em 1912 como "Under the Moons of Mars". O gênero antecede a popularidade mainstream da ficção científica, e não apresentam necessariamente qualquer rigor científico, sendo contos românticos de uma grande aventura. Pouca atenção é dada para explicar por que o ambiente do planeta alienígena é compatível com a vida da Terra, só que ele faz, a fim de permitir que o herói para se movimentar e interagir com os nativos. Tecnologia nativa, muitas vezes, quebram as leis conhecidas da física. A expressão "espada e planeta" é construída para imitar os termos espada e feitiçaria e espada e sandália. A frase parece ter sido cunhado em 1960 por Donald A. Wollheim, editor de Ace Books, e mais tarde editor da DAW Books, num momento em que o gênero estava passando por um renascimento. Ambas Ace Books e DAW Books foram importantes em republicar histórias do gênero publicadas originalmente em revistas pulp, bem como a publicação de uma grande quantidade de novos trabalhos, escritos por uma nova geração de autores. Há alguma sobreposição entre a espada e planeta e o romance planetário, embora alguns trabalhos são considerados como pertencentes a um e não o outro. Em geral, o romance planetário é considerado mais um subgênero de space opera, influenciado por romances como Um Princesa de Marte, mas mais moderno e tecnologicamente sensato, enquanto a espada e planeta tentam imitar diretamente convenções estabelecidas por Burroughs.