Otto Klemperer

Otto Klemperer (Breslavia, 14 maggio 1885 – Zurigo, 6 luglio 1973) è stato un direttore d'orchestra e compositore tedesco, cugino dello scrittore e filologo Victor Klemperer. Tra i più grandi direttori d'orchestra della sua generazione, la sua fama è legata soprattutto all'interpretazione del repertorio classico e romantico tedesco. È stato inoltre uno dei più grandi interpreti di Gustav Mahler. Leggendarie le sue interpretazioni di Das Lied von der Erde e della Sinfonia n. 2 "Die Auferstehung" ("La resurrezione") di Mahler. Studiò musica a Francoforte e successivamente a Berlino con Hans Pfitzner. Nel 1905 l'incontro con Mahler, del quale fu amico. Divenne direttore dell'Opera Tedesca a Praga nel 1907 proprio per una raccomandazione dell'amico compositore. Nel 1910 fu assistente di Mahler per la prima assoluta della Sinfonia n. 8 "Dei Mille" dello stesso Mahler. Altri incarichi importanti furono quelli ad Amburgo (1910 – 1912), all'Opera di Strasburgo (1914 – 1917) ed all'Opera di Colonia (1917 – 1924). Nel 1920 diresse la première contemporanea di "Die tote Stadt" di Erich Wolfgang Korngold, nel Theater der Stadt di Colonia con la moglie, Johanna Klemperer. Nel 1922 diresse la première nel Neues Theater am Habsburger Ring di Colonia di "Der Zwerg" di Alexander von Zemlinsky con Johanna Klemperer. In seguito ebbe incarichi all'Opera di Wiesbaden (1924 – 1927). Dal 1927 al 1931 diresse la Kroll Oper di Berlino, dove rinnovò il repertorio dirigendo anche composizioni di Janáček, Schönberg, Stravinsky e Hindemith. A Berlino, nel 1927, in occasione della riapertura della Krolloper e del primo centenario della morte di Ludwig van Beethoven, diresse una rappresentazione di "Fidelio". Diresse la prima rappresentazione di Oedipus rex (Stravinskij) nel 1928, e le première nella Krolloper di "Neues vom Tage" di Paul Hindemith nel 1929, nel 1931 di "Das Unaufhörliche", ancora di Hindemith. Nel 1919 sposò a Colonia il soprano Johanna Meyer, nata a Hannover nel 1888. Nel 1933 a causa delle leggi razziali promulgate da Hitler si trasferì negli Stati Uniti, dove, fino al 1939, fu direttore stabile della Los Angeles Philharmonic Orchestra. Nel 1936 diresse la prima esecuzione assoluta nel Philharmonic Auditorium di Hollywood del Concerto per violino e orchestra n. 2 op. 68 di Joseph Achron. Dopo la Seconda Guerra Mondiale tornò in Europa dove fu direttore dell'Opera di Budapest dal 1945 al 1950, poi dal 1954 diresse la Philharmonia Orchestra, dalla quale fu chiamato a sostituire Karajan, e nel 1959 vi fu nominato direttore a vita. La sua notevole produzione discografica è legata soprattutto alle incisioni con la Philharmonia Orchestra e la New Philharmonia Orchestra per la EMI (oggi catalogo Warner). Ieratico, impassibile nell'espressione, Klemperer negli ultimi anni dirigeva seduto a causa di una paralisi che lo aveva colpito nel 1939, in seguito ad un intervento chirurgico per un tumore al cervello. È stato sicuramente uno dei più grandi direttori del XX secolo e il suo lascito discografico resta di fondamentale importanza. Essendosi ritirato nel 1971, inoltre, le sue registrazioni più recenti sono anche di grande qualità tecnica. In commercio si trovano anche interessanti DVD di suoi concerti. Di assoluto riferimento molte sue interpretazioni di Bach, Beethoven, Brahms, Mozart, Wagner e Mahler.