Omara Portuondo

Omara Portuondo (Cayo Hueso, 29 ottobre 1930) è una cantante cubana di son e habanera. Omara nacque in un quartiere povero de L'Avana, chiamato Bone Key. Il padre era un noto giocatore di baseball, in particolare fu uno dei primi giocatori cubani a giocare all'estero (si trasferì infatti negli USA). Si innamorò della musica popolare cubana ascoltando i duetti improvvisati dai suoi genitori nelle pause dopo il pranzo quotidiano. Anche la canzone Viente Anos presente nell'album Buena Vista Social Club fu imparata da Omara sin da piccina grazie all'insegnamento del padre. Iniziò a lavorare come ballerina nel Club Tropicana dell'Avana. Insieme a musicisti come Cesar Portillo de la Luz, José Antonio Méndez, Frank Emilio Flynn, Justo Fuentes e Tania Castellanos fu una esponente del gruppo di artisti conosciuto come movimiento del filin. Andò in tournée per sei mesi negli Stati Uniti d'America con il gruppo Cuarteto de Orlando de la Rosa. Nel 1951 si unì al gruppo musicale Las Anacaonas e quindi al quartetto Las D'Aida, sotto la direzione della pianista Aida Diestro. Il suo primo lavoro discografico come solista fu Magia Negra; l'album includeva alcuni pezzi classici di musica cubana e alcune cover di jazz come Caravan di Duke Ellington. Negli anni '70 cantò con l'Orquesta Aragón. Nella decade successiva cantò con Adalberto Álvarez e successivamente con Chucho Valdés, con il quale incise l'album Desafíos. Ma il successo vero Omara lo ottenne grazie a Ry Cooder che la volle nell'album Buena Vista Social Club, dove cantò con Ibrahim Ferrer, Rubén González, Eliades Ochoa, Compay Segundo, Faustino Oramas e Pío Leyva. L'album ottenne il Grammy e segnò l'inizio della carriera internazionale della cantante. Omara Portuondo si è esibita in Giappone, Europa e in tutto il continente americano, interpretando canzoni di genere son, bolero e danzón. Nella sua lunga carriera artistica ha pubblicato numerosi album, fra i quali ricordiamo Flor de Amor e Buena Vista Social Club presents Omara Portuondo. Nel 2009 ha inciso il brano "Malegria" presente nell'album Maison Maravilha del cantautore italiano Joe Barbieri.