Mahavishnu Orchestra

Costituitasi nel 1971 e disciolta nel 1976, ricostituita poi nel 1984 e definitivamente sciolta nel 1987, la Mahavishnu Orchestra fu creata dal chitarrista John McLaughlin e dal batterista Billy Cobham, entrambi riconosciuti come strumentisti di valore assoluto e chiamati, nel corso del tempo, a collaborare ad esperienze musicali di grande valore da maestri come Miles Davis. McLaughlin fu influenzato, nel concepire la band, dai suoi studi con il guru indiano Sri Chinmoy che lo incoraggiò a scegliere il nome "Mahavishnu" che significa "Divina compassione, potere e giustizia" o semplicemente "Grande Vishnu", riferendosi a Vishnu. Fu un gruppo jazz-rock dal grande successo artistico e commerciale nel corso della sua pur breve storia gratificata dalla presenza nella formazione di talenti di eccelsa caratura. Il genio musicale di John McLaughlin non si manifestò solo nelle composizioni, ma anche nell'arrangiamento. Molte persone al primo approccio con il disco The Inner Mounting Flame rimasero sconvolte dal linguaggio musicale "diverso" da tutti i dischi precedenti. I primi due album sono dei capolavori che consacrano per sempre la prima formazione come uno dei gruppi più innovativi della storia della musica. Gli assoli intrecciati di violino, chitarra e tastiere, la qualità e pulizia della equalizzazione, le invenzioni di Cobham e le linee di basso solide di Laird furono caratteristiche predominanti dei primi due dischi. La potenza tecnica ed il feeling della band ne fecero uno dei gruppi di riferimento del genere fusion. Nel 2006 Walter Kolosky dedicò al il libro Power, Passion and Beauty: The Story of the Legendary Mahavishnu Orchestra.