Jimmie Rodgers

James Charles "Jimmie" Rodgers (Meridian, 8 settembre 1897 – New York, 26 maggio 1933) è stato un cantante statunitense conosciuto per la sua ritmica jodel. Tra le prime superstar della musica country, Rodgers è conosciuto anche come The Singing Brakeman,The Blue Yodeler e Father of Country Music. Jimmie Rodgers contribuì in maniera decisiva allo sviluppo della musica country, ed in particolare del country folk. Costruendo le sue ballate tradizionali sulle influenze musicali del Sud, Jimmie scrisse e cantò canzoni in cui la gente comune poteva rispecchiarsi. Vi incluse tra l'altro le sue esperienze nelle aree di Meridian (Mississippi), e quelle della gente che incontrò, sulle ferrovie, nei bar e sulle strade. Per creare le sue melodie, si ispirò alle ballate tradizionali e alla musica folk. A Meridian, dal 1953, ogni anno nel mese di maggio, si svolge il "Jimmie Rodgers Memorial Festival", per commemorare l'anniversario della morte di Rodgers. Il primo festival fu celebrato per la prima volta il 26 maggio 1953. Pathos, divertimento, donne, whiskey, omicidi, morti, malattie e povertà sono presenti nelle sue canzoni. Temi che in seguito saranno ripresi e sviluppati da gente come Hank Williams, Merle Haggard, Waylon Jennings, Willie Nelson, George Jones, Townes Van Zandt, Kris Kristofferson e Johnny Cash. Jimmie Rodgers cantò della vita e della morte da una prospettiva maschile e questo punto di vista ha prevalso in diverse aree della musica country. Sarebbe ingiusto non ricordare l'influenza che Rodgers ebbe nello sviluppo dell'honky tonk, del rockabilly e del Bakersfield sound. Rese popolare l'uso della chitarra slide, stile hawaiano, nella musica Country. Fu inoltre il primo musicista folk a suonare con un'orchestra e il primo cantante country a suonare accompagnato da musicisti jazz, come ad esempio Louis Armstrong. È considerato un anticipatore dello stile musicale conosciuto come Western Swing.