Songs of Leonard Cohen de Leonard Cohen

Songs of Leonard Cohen est le premier album du chanteur canadien (québécois) Léonard Cohen, sorti en 1967. Il marque le début de sa carrière musicale, à 34 ans, alors que Léonard Cohen était déjà connu depuis plus de dix ans pour ses poèmes. C'est le découvreur de talents John H. Hammond qui a fait signer Léonard Cohen avec Columbia. Il devait également produire l'album mais fut remplacé par John Simon pour des raisons de santé. La collaboration avec ce dernier se passa très bien, le chanteur et le producteur étant la plupart du temps sur la même longueur d'onde. La voix grave, chaude et envoûtante de Leonard Cohen est accompagnée d'un picking (guitare) sur des cordes de nylon. Il y a également des violons grinçants, un flûtiau, un piano lointain, une guitare électrique, un orgue discret, et surtout des chœurs féminins surnaturels. Leur seul désaccord concerna la chanson Suzanne : Simon voulait accompagner le morceau par de lourdes syncopes au piano et de la batterie (instrument), alors que Cohen ne voulait de batterie sur aucun de ses morceaux. En décembre 1967, John Simon part en vacances, laissant Cohen terminer seul le mixage de l'album. À sa sortie, il eut un succès modeste aux États-Unis, et un bien meilleur en Grande-Bretagne et en Europe. Une version remasterisée de l'album (et des deux albums suivants) est sortie le 24 avril 2007, avec deux outtakes de 1967 (Store Room et Blessed Is the Memory). L'album est cité dans l'ouvrage de référence de Robert Dimery Les 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie et dans beaucoup d'autres listes.