Rubber Soul de The Beatles

Rubber Soul est le sixième album des Beatles, paru le 3 décembre 1965 en Grande-Bretagne. Il est enregistré en seulement cinq semaines d'octobre et novembre 1965, afin d’être disponible pour les fêtes de Noël. Ce deuxième opus de l'année 1965 est un album-charnière dans la carrière des Beatles. Toutes les chansons sont des compositions originales, comme sur A Hard Day's Night, écrites par les membres du groupe ; il en est ainsi pour tous les albums suivants. Les Fab Four sortent de leur période « bons garçons souriants et gais », et écrivent des textes beaucoup plus mûrs qu'auparavant. Toutes leurs chansons traitaient jusque-là des filles et des relations amoureuses. Nowhere Man de John Lennon est le premier titre des Beatles qui n'aborde pas ce thème. Le groupe s'inspire par ailleurs de Bob Dylan pour les paroles. L'instrumentation s'élargit, notamment avec l'introduction du sitar, et surtout la trame habituelle de leurs chansons (A-B-pont musical-reprise de B) fait place à des alternances plus élaborées. À sa sortie, Rubber Soul est acclamé par la critique et connaît, comme ses prédécesseurs, un énorme succès commercial. Au Royaume-Uni, il entre directement à la première place du palmarès et y reste huit semaines. Il paraît aux États-Unis le 6 décembre 1965, sous une forme élaguée et dénaturée, et reste 59 semaines dans le hit-parade américain. Il occupe la première place pendant six semaines en janvier et février 1966. On dénombre 1 200 000 exemplaires vendus en neuf jours, et quatre millions jusqu'à aujourd'hui, seulement aux États-Unis. En France, l'album se vend à près de 495 000 exemplaires. Désormais sûr de sa notoriété universelle, le groupe ne juge pas utile de faire figurer son nom au recto de la pochette.