Free as a Bird de The Beatles

Free as a Bird est une chanson des Beatles, enregistrée et publiée après la mort de son auteur originel, John Lennon. Parue en single le 4 décembre 1995, elle fait partie de la promotion du documentaire télévisé The Beatles Anthology et de la compilation Anthology 1. Ce vaste projet vise à revenir sur l'histoire des Beatles, en proposant une série d'interviews avec les trois membres du groupe encore en vie accompagnés des principaux acteurs de l'aventure, et des enregistrements inédits. John Lennon écrit Free as a Bird en 1977, alors qu'il traverse une période longue de cinq ans hors de toute activité publique, essentiellement consacrée à son fils Sean né en 1975. Il en enregistre une démo chez lui. Ce morceau fait partie des inédits de Lennon que Yoko Ono, sa veuve, envoie à Paul McCartney pour le projet Anthology. Free as a Bird présente l'intérêt de permettre aux trois autres Beatles d'y apposer leur touche, en complétant l'arrangement et en ajoutant des paroles, pour en quelque sorte réunir le groupe au complet. Jeff Lynne du groupe ELO est engagé pour co-produire le disque, lui qui a déjà travaillé avec George Harrison, notamment sur son album solo Cloud Nine. Le clip vidéo de la chanson, produit par Vincent Joliet et réalisé par Joe Pytka, dépeint du point de vue d'un oiseau une scène aux nombreuses références à l'œuvre des Beatles. Free as a Bird remporte en 1997 le Grammy Award de la meilleure performance pop d'un duo ou groupe avec chant, après être devenu le 31e single des Beatles à atteindre le top 10 des classements aux États-Unis. Elle assure au groupe au moins un titre dans le top 40 pendant quatre décennies (des années 1960 aux années 1990). Le groupe publie aussi Real Love en 1996, sur le même principe (chanson de John Lennon retravaillée par les autres), qui atteint également le top 10.