5 Symphonies de Felix Mendelssohn

La Symphonie no 2 en si bémol majeur, op. 52 (MWV A 18), également intitulée Chant de louange (Lobgesang), est une "symphonie-cantate" composée entre 1838 et 1840 par Felix Mendelssohn. Écrite pour chanteurs solistes, chœur, orgue et orchestre, elle comporte trois mouvements symphoniques et un chœur final, rappelant la structure de la Neuvième Symphonie de Beethoven. Constituée de neuf numéros, la cantate occupe cependant les deux tiers de la durée de l'œuvre. Le texte est composé d'extraits de l'Écriture sainte et de poèmes écrits spécialement pour l'ouvrage. Les premiers mouvements reflètent l'expression du romantisme allemand de Mendelssohn tout en faisant alterner des parties rappelant des chorals, établissant ainsi une liaison avec la cantate de forme ancienne de la dernière partie. La symphonie fut créée le 24 juin 1840 en l'église Saint-Thomas de Leipzig par cinq cents chanteurs et instrumentistes placés sous la direction de Mendelssohn, alors directeur de l'orchestre du Gewandhaus, à l'occasion de la célébration du quatre centième anniversaire de l’invention de l’imprimerie par Gutenberg. Elle fut accueillie avec un immense succès et, selon le témoignage de Schumann : « L'enthousiasme et la ferveur furent tels que des murmures s'élevèrent dans toute l'assemblée. »