Oratorio

Un oratorio (au pluriel : oratorios, le « s » final ne se prononce pas) est une œuvre lyrique dramatique représentée sans mise en scène, ni costumes, ni décors. Généralement composé pour voix solistes, chœur et orchestre symphonique, avec parfois un narrateur, son sujet est le plus souvent religieux (épisode extrait de la Bible ou des Évangiles, de la vie du Christ ou d’un(e) saint(e)… ). Il peut être aussi profane (héros mythologique, sujet historique, hymne à la nature…). Formellement assez proche de la cantate et de l’opéra, l'oratorio comprend généralement une ouverture, des récitatifs, des airs et des chœurs. Au cours de l'histoire de la musique, de nombreux compositeurs ont illustré ce genre : Heinrich Schütz (Les Sept Paroles du Christ en croix, 1645), Marc-Antoine Charpentier, 34 œuvres dont Le Reniement de St Pierre H 424 (16??), Josue H 404 1681, Judicium Salomonis H 422, (1702), Extremum Dei Judicium H 401 (1681), Johann Sebastian Bach (Passion selon saint Matthieu, 1727, Oratorio de Noël, 1734), Georg Friedrich Haendel (Le Messie, 1742), Joseph Haydn (La Création, 1798, Les Saisons, 1801), Ludwig van Beethoven (Le Christ au Mont des Oliviers, 1803), Felix Mendelssohn (Paulus, 1836, Elias, 1846), Robert Schumann (Das Paradies und die Peri, 1843, Der Rose Pilgerfahrt, 1851), Hector Berlioz (L'Enfance du Christ, 1854), Franz Liszt (Die Legende von der heiligen Elisabeth, 1865, Christus, 1873), César Franck (Les Béatitudes, 1879), Charles Gounod (Mors et vita, 1885), Lorenzo Perosi (La risurrezione di Cristo, 1898), Arthur Honegger (Le Roi David, 1921, Jeanne d'Arc au bûcher, 1935), Igor Stravinsky (Œdipus Rex, 1927), Dmitri Chostakovitch (Le Chant des forêts, 1949), Sergueï Prokofiev (En garde pour la paix, 1950), Arnold Schönberg (Die Jakobsleiter, 1961), Paul McCartney (Paul McCartney's Liverpool Oratorio, 1991, Ecce Cor Meum, 2001) ou John Adams (El Niño, 2000, The Gospel According to the Other Mary, 2012).