Messe

La messe est une cérémonie chrétienne au cours de laquelle le ou les prêtres officiants célèbrent le sacrifice de l’eucharistie, actualisation de l'unique sacrifice rédempteur de Jésus-Christ. Elle constitue le point culminant de la liturgie chrétienne. Au sein de l'Église catholique, la messe peut être célébrée chaque jour par chaque prêtre, à l'exception du Vendredi saint, mais aussi à l'occasion des sacrements (baptême, mariage, confirmation, ordination), de sacramentaux (enterrement, couronnement) et d'événements solennels de la vie de l'Église universelle (concile, conclave) ou locale (installation d'un nouveau curé). La théologie catholique désigne l'eucharistie comme source et sommet de la vie chrétienne. Elle s'ordonne suivant l'un des rites établis. Pour les catholiques, la messe est un sacrifice au cours duquel le Christ à travers le prêtre officiant s'offre à Dieu sous les apparences du pain et du vin. Dans les traditions catholique et protestante, la musique occupe souvent une place importante dans la liturgie. Le terme de « messe » désigne donc par extension une composition formée par l'ensemble des chants et intermèdes musicaux qui suivent le déroulement d'une célébration. En ce sens, il s'agit d'un genre musical attaché à la musique religieuse. De nombreux compositeurs ont créé des « messes », que ce soit pour les célébrations habituelles ou pour des événements exceptionnels (couronnement, mariage, anniversaire, enterrement, etc.).