Le folk metal est un genre musical fusionnel de heavy metal et de musique folklorique, ayant émergé en Europe au début des années 1990. Le genre conserve une forte base metal incluant une rythmique rapide et une guitare saturée, mais également des instruments traditionnels des cultures auxquelles ils se réfèrent tels la flûte et la cornemuse, entre autres. Certains groupes n'utilisent pas de tels instruments, mais montrent plutôt dans leurs textes de fortes influences mythologiques ou historiques. Certains groupes de folk métal utilisent des techniques de chant traditionnel et reprennent des poèmes ou des chansons directement issus du folklore. Le premier groupe de folk metal est Skyclad, originaire d'Angleterre. Leur premier album The Wayward Sons of Mother Earth est commercialisé en 1990. Ce n'est pas avant 1994 et 1995 que d'autres contributeurs du genre se lancent dans différentes régions européennes et à Israël. Parmi ces premiers groupes, Cruachan et Subway to Sally, ont chacun développé des genres musicaux différents selon leurs pays incluant le metal celtique et le medieval metal, respectivement. Malgré leurs contributions, le folk metal est très peu représentée dans la scène musicale durant les années 1990. Ce n'est pas avant le début des années 2000 que le genre se popularise en masse, particulièrement en Finlande grâce aux efforts de groupes tels que Finntroll, Ensiferum, Korpiklaani, Turisas, et Moonsorrow.

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