Pierre Beauchamp

Appelé à tort Charles ou Charles-Louis, Pierre Beauchamp est né à Versailles le 30 octobre 1631 et mort à Paris en février 1705. Apparenté à une famille de maîtres de danse, Beauchamp débute à la cour de Louis XIV en 1648, dans le Ballet du dérèglement des passions. Il collabore ensuite avec Jean-Baptiste Lully, Marc-Antoine Charpentier et Molière et invente avec eux la « comédie-ballet » dont les meilleures illustrations sont Le Bourgeois gentilhomme (1670) et Le Malade Imaginaire (1673). Il règle aussi les danses des principaux opéras de Robert Cambert et Pierre Perrin pour l'Académie royale de Musique, dont il est le premier maître de ballet. À la mort de Lully (1687), il travaille essentiellement pour les collèges des Jésuites. Il forme de nombreux danseurs comme Blondy, Favier et Pécour, et met au point un système d'écriture de la danse que son disciple Feuillet publiera sous son nom propre en 1700. Codificateur des cinq positions classiques, Beauchamp est l'une des plus grandes figures de la « belle danse » française du XVIIe siècle.