Mary Stuart, Queen of Scots

Marie Ire d’Écosse (en anglais Mary, Queen of Scots, en gaélique écossais Màiri, Bànrigh na h-Alba), née Marie Stuart le 8 décembre 1542 et morte exécutée le 8 février 1587, est souveraine du royaume d’Écosse du 14 décembre 1542 au 24 juillet 1567 et reine de France du 10 juillet 1559 au 5 décembre 1560. Fille de Marie de Guise et de Jacques V d’Écosse, Marie devient reine d’Écosse à la mort de son père, alors qu'elle n'a que six jours. La gestion du royaume est confiée à des régents, comme sa mère Marie de Guise ainsi que son cousin après le décès de la régente ; la reine grandit en France. En 1558, elle épouse le futur roi François II, qui accède au trône l'année suivante, reconduisant ainsi l'Auld Alliance entre les deux pays. Il meurt prématurément en 1560 et Marie Stuart retourne en Écosse. Reine catholique dans un pays devenu protestant, Marie est traitée avec défiance même si elle mène une politique modérée dans un premier temps. Quatre ans après son retour, elle épouse en secondes noces son cousin, Lord Darnley. Le mariage n'est pas heureux malgré la naissance d'un fils, le futur Jacques VI d'Écosse et Ier d'Angleterre. Lord Darnley meurt assassiné en 1567, et les soupçons pesant sur Marie Stuart fragilisent sa position. Son remariage avec James Hepburn, principal suspect du meurtre malgré son acquittement, précipite sa chute. Elle est emprisonnée et abdique au profit de son fils, alors âgé d'un an. Elle s'évade et tente de retrouver son trône en cherchant l'appui de sa cousine Élisabeth Ire d'Angleterre. Celle-ci la perçoit comme une menace, car Marie est considérée comme l'héritière légitime du trône d'Angleterre par les catholiques. Elle fait alors emprisonner Marie dans diverses prisons anglaises pour éviter qu'elle ne conduise un soulèvement. Marie Stuart est finalement exécutée après 18 ans de captivité, pour complot de meurtre contre Élisabeth Ire. Marie Stuart est probablement la plus connue des souverains écossais, en grande partie à cause de son destin tragique qui inspira écrivains, compositeurs et cinéastes. En Europe, elle fait partie des rares reines régnantes d’un État donné (l'Écosse), à avoir été concomitamment reine consort d’un autre État (la France), à l’instar de Marie Ire d’Angleterre qui fut juste avant elle reine consort d'Espagne par son époux Philippe II. De plus, elle était prétendante au trône d'un troisième État, l'Angleterre (comme reine régnante également), de par sa grand-mère Marguerite Tudor, sœur d'Henri VIII.