Marie Jaëll

Marie Jaëll née Trautmann à Steinseltz, au nord de l'Alsace, le 17 août 1846, décédée à Paris le 4 février 1925) était une pianiste, compositrice et pédagogue française. Enfant prodige, elle bénéficia d'une formation musicale tout d'abord en Allemagne puis au Conservatoire de Paris où elle obtint brillamment le Premier Prix en 1862. En 1866, elle épousa Alfred Jaëll (1832-1882), pianiste virtuose de réputation européenne qui la laissa veuve à 35 ans. Elle-même pianiste virtuose, compositrice reconnue et appréciée, Marie Jaëll se consacra aussi de manière originale à l'étude de la technique pianistique : elle se livra à une analyse très poussée du toucher. Mettant à contribution les outils que les sciences neuro-psychologiques qui se développaient à l'époque lui offraient, elle mena des recherches très précises pour connaître le potentiel de la main humaine, mettant à profit l'aide du Dr Charles Féré, médecin physiologiste à l'hôpital Bicêtre à Paris. Mettant l'accent sur l'importance du développement des facultés mentales et des capacités auditives et visuelles du musicien, elle proposa une méthode d'enseignement du piano toujours pratiquée : Le toucher. Enseignement du piano basé sur la physiologie (1899). Elle a laissé près d'une dizaine d'ouvrages qui précisent et détaillent sa pensée. Les archives de la musicienne ont été données par sa famille à la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg où elles peuvent être consultées. Très complètes, on y trouve aussi bien les ouvrages et partitions musicales publiés que les manuscrits en partie inédits, des portraits et des photographies de leurs relations. La correspondance de la musicienne, reflet du monde musical de l'époque de Marie Jaëll, est particulièrement intéressante. Un beau buste de Marie Jaëll se trouve dans le Fonds Jaëll de la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg. Le sculpteur Philippe Besnard en est l'auteur. À partir de cette œuvre, le fondeur Claude Valsuani a édité le buste en bronze comme en atteste la marque de fabrique datée de 1921 apposée à l'arrière de la tête.