Howard Ashman

Howard Ashman, né sous le nom Howard Elliott Gershman le 3 mai 1950 à Baltimore, Maryland et mort le 14 mars 1991 à New York, État de New York, est un auteur lyrique américain de musique de films et de spectacles. Il a collaboré avec le compositeur Alan Menken sur plusieurs films, notamment certains dessins animés de Disney. Ils ont également collaboré sur la comédie musicale Little Shop of Horrors avec Ashman comme metteur en scène et comme auteur du livret. Ashman est mort du sida à l'âge de 40 ans, durant la création de La Belle et la Bête et d'Aladdin. Ashman et Menken avaient terminé les chansons de La Belle et la Bête, mais Tim Rice dû être appelé pour finir les chansons d'Aladdin avec Menken. La chanson Proud of Your Boy fut l'une des dernières chansons écrites par Ashman, mais elle fut retirée du film avec celui du personnage de la mère d'Aladdin (ce titre apparaîtra quelques années plus tard dans l'adaptation en comédie musicale d'Aladdin à Broadway). Avec Menken, Ashman a reçu deux Grammy Awards, deux Golden Globes et deux Oscars du cinéma. Son deuxième Oscar lui a été attribuée en 1992 à titre posthume pour la meilleure chanson originale. Le trophée a été donné et accepté par son compagnon Bill Lauch. C'était le premier Oscar du cinéma donné à titre posthume à une personnalité morte du sida. Le film La Belle et la Bête comporte la dédicace suivante : « To our friend, Howard,Who gave a mermaid her voice,and a beast his soul.We will be forever grateful.Howard Ashman1950-1991 » En 2001, il fut nommé une Disney Legend à titre posthume. Howard Ashman est l'un des protagonistes de la renaissance de l'animation Disney ; période dépeinte dans le documentaire produit et réalisé par Don Hahn, Waking Sleeping Beauty.