AKB48

AKB48 (prononcé à l'anglaise « AKB Forty-eight », abréviation de « Akihabara48 ») est un groupe féminin de J-pop créé en 2005, à l'effectif changeant, composé à l'origine de vingt jeunes chanteuses et idoles réparties en cinq équipes : Team A, Team K, Team B, Team 4 et Team 8. La Team 4, qui avait été dissoute en 2012, a été reformée l'année suivante. Le 48, qui peut se dire « Shi - Ba » en japonais, vient de « Office48 », qui avant la création du groupe était géré par Kotaro Shiba, le « S » de AKS, l'agence principale de AKB48 dont les deux autres têtes sont Yasushi Akimoto pour le « A » et Yasushi Kubota pour le « K ». Plusieurs groupes-sœurs similaires ont vu le jour depuis 2008: SKE48 (à Nagoya, en 2008), SDN48 (à Tokyo, en 2009), NMB48 (à Osaka, en 2010), HKT48 (à Fukuoka, en 2011), et plus récemment NGT48 (à Niigata, en 2015) et STU48 (à Setouchi, en 2017), tout ceci créé et géré par un seul et même producteur Yasushi Akimoto (qui avait créé auparavant un groupe d'idoles célèbre des années 1980, Onyanko Club). Grâce au succès international des groupes, Akimoto crée par la suite des groupes-sœurs chez des pays cousins tout comme JKT48 à Jakarta en Indonésie (en 2011), SNH48 à Shanghai en Chine (en 2012) et MNL48 à Manille aux Philippines (en 2018). Ce sera l'occasion pour Akimoto de transférer des membres d'AKB48 chez ces groupes pour que ces derniers travaillent temporairement avec eux. Le groupe d'AKB48 aura compris plusieurs idoles désormais populaires comme certaines d'entre elles : Atsuko Maeda, Minami Takahashi, Mariko Shinoda, Tomomi Itano, Minami Minegishi, Yūko Ōshima, Haruna Kojima, Sayaka Akimoto, Tomomi Kasai, Sae Miyazawa, Rino Sashihara, Jurina Matsui des SKE48, Sayaka Yamamoto des NMB48, Mayu Watanabe et Yui Yokoyama. Depuis 2010, le groupe est omniprésent sur la scène médiatique japonaise, faisant de lui le numéro un incontesté du pays. Détenteur de plusieurs records nationaux et internationaux, comme le plus grand nombre d'albums vendus en une journée, le groupe a déjà vendu plus de 30 millions de disques.