Doo wop

El doo wop (conocido en español con el nombre onomatopéyico du duá)[1]​ es un estilo vocal de música nacido de la unión de los géneros rhythm and blues y góspel.[2]​[3]​ Se desarrolló en comunidades afroamericanas de los Estados Unidos durante los años 40 y alcanzó su mayor popularidad entre los 50 y los 60.[4]​ Surgió de las calles de ciudades industriales de la región noreste de ese país: Nueva York, Filadelfia, Chicago, Baltimore y Pittsburgh, donde los muchachos se reunían llevando a cabo interpretaciones.[5]​ En un principio, fue un estilo musical que estaba dirigido a una audiencia principalmente adulta y afroamericana, para posteriormente extenderse a un mercado adolescente y multirracial.[6]​ Algunos historiadores aseguran que durante esta época se grabaron en los Estados Unidos más de quince mil discos de este estilo, y que su sonido armónico de voces entrelazadas que incorporaban elementos de rhythm and blues, jazz, swing y gospel, consistieron en el modelo que le dio formato al rock and roll.[7]​[8]​ Aunque se ha romantizado que sus inicios comenzaron en las esquinas de callejones, (Street corner style)[9]​ realmente comenzó en los porches y garajes de las casas de los jóvenes, en pequeñas reuniones de cinco o seis adolescentes que intentaban sorprender a sus novias o adquirir cierta popularidad. Con su expansión, comenzó a practicarse en los callejones y prácticamente en cualquier lugar que pudiera ofrecer un eco que reforzase sus arreglos vocales.[10]​ De hecho, este procedimiento fue el que dio nombre a la frase que posteriormente, en 1975, se convirtió en el tema Looking for an echo - "Buscando un Eco" - de Richard Reicheg (autor que recibió junto con su banda un premio Grammy en Mejor Composición Instrumental al año siguiente).[11]​ Se caracteriza por sus contenidos de voces a capela[12]​ y por consistir en melodías en las que un vocalista principal es acompañado por los coros y frases del resto del grupo, el cual usualmente se compone de tres cantantes o más.[13]​ Las composiciones incluyen un amplio rango de voces; contratenor, falsete, tenor, barítono y bajo vocal.[14]​ En la mayoría de grabaciones de estudio su instrumentación es muy ligera, reducida a un mero acompañamiento de fondo. Las actuaciones mantienen un ritmo de batería muy simple, otorgando el absoluto dominio a los diversos registros melódicos de las voces la riqueza armónica.[15]​ Debido a esto, el Doo wop es también conocido por el sobrenombre de icecream changes. Las primeras interpretaciones sonaban a grupos de estudiantes que le dedicaban una canción a su novia o amiga.[16]​ Sus letras, compuestas de sílabas sin sentido y usualmente de una melodía simple y de carácter romántico[17]​ captaban la atención de las adolescentes al sentirse claramente identificadas con el mensaje que enviaban, por lo que se convirtieron en típicas de las verbenas y de encuentros en los patios de recreo de los institutos,[18]​ donde también era frecuente hacer «piques» entre ellos para demostrar quiénes eran mejores.[19]​ Con su proliferación y junto a la aparición e impacto del rock and roll vocal, llegó también una oleada de jóvenes que comenzaron a lucir tupés[20]​ y vestimentas para identificarse con el movimiento,[21]​ como era el caso de algunas féminas usando prendas con lunares.[22]​ Algunos músicos del Bronx acudían a las escuelas públicas para enseñarles a los muchachos la técnica, y posteriormente, muchos colegios y centros sociales les proporcionaban un lugar donde pudiesen ensayar, de modo que se mantuviesen alejados de las calles, de la drogadicción y de la delincuencia.[23]​ Algunas iglesias como la de San Anthony, (de la cual surgió el grupo femenino The Chantels, cuyo exclusivo sonido tenía su raíz en la música litúrgica de esta institución)[24]​ colaboraron junto a emisoras de radio a promocionar el estilo. El mánager de la emisora de radio "WWRL Rocky Bridges", circulaba con una furgoneta por las calles del Bronx promocionando el género, mientras que la compañía "Co-Op" organizaba eventos musicales entre distintas formaciones de muchachos. Asimismo, el Doo wop colaboró en romper barreras raciales entre bandas de blancos y de color que colaboraban juntas.[25]​