Paul Laurence Dunbar

Paul Laurence Dunbar (27 de junio de 1872 – 9 de febrero de 1906) fue un poeta, novelista y dramaturgo estadounidense de fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Nacido en Dayton, Ohio, de padres que habían sido esclavos en Kentucky antes de la Guerra de Secesión, Dunbar comenzó a escribir cuando era niño y fue presidente de la sociedad literaria de su escuela secundaria. Publicó sus primeros poemas a la edad de 16 años en un periódico de Dayton. Gran parte de la obra más popular en el curso de su vida fue escrita en el Inglés Vernacular Negro (IVN) asociado al sur de preguerra. Su trabajo fue elogiado por William Dean Howells, un destacado crítico asociado al Harper Semanal, y Dunbar fue uno de los primeros escritores afroamericanos en establecer una reputación nacional. Escribió las letras para la comedia musical In Dahomey (1903), el primer musical totalmente afroamericano producido en el Broadway; el musical también estuvo de gira en los Estados Unidos y en el Reino Unido. Dunbar además escribió en inglés convencional en otras poesías y novelas; desde fines del siglo XX, los estudiosos se han interesado más en estos otros trabajos. Aquejado por la tuberculosis, Dunbar murió a la edad de 33 años.