Franz Lehár

Franz Lehár (30 de abril de 1870 – 24 de octubre de 1948, Bad Ischl, Austria) fue un compositor austrohúngaro, principalmente conocido por sus operetas. Aunque Lehár era húngaro, compuso la mayoría de sus obras en Austria. Lehár nació en Komárno, Imperio austrohúngaro (actualmente Eslovaquia), hijo mayor de un director de banda del ejército austrohúngaro. Estudió violín y composición musical en el conservatorio de Praga, pero Antonín Dvořák le aconsejó que se dedicara a componer música. Fue alumno de Zdenek Fibich. Compuso su ópera Kukuska en 1896. Al graduarse en 1899 se incorporó a la banda de su padre en Viena como asistente de director y más tarde, ya como director de la banda militar del regimiento de Losoncz (hoy, Eslovaquia). En 1902 se convirtió en director en el histórico Teatro de Viena, donde se puso en escena su primera ópera, Wiener Frauen, en noviembre de ese año. Es famoso por sus operetas. La más exitosa es La viuda alegre; pero también escribió sonatas, poemas sinfónicos, marchas y algunos valses (el más popular de ellos es Oro y Plata, compuesto para el baile "Oro y Plata" de la princesa Metternich, en enero de 1902), algunos de los cuales estaban inspirados en sus famosas operetas. En 1902 abandonó definitivamente el ejército para dedicarse plenamente a la composición, escribiendo entonces su primera opereta, Wiener Frauen. Canciones individuales de algunas de sus operetas han logrado fama propia, notablemente "Vilja" de La viuda alegre y "Mi corazón es tuyo" ("Dein ist mein ganzes Herz") de El país de las sonrisas. Lehár colaboraba con el tenor de ópera Richard Tauber, quien cantaba en muchas de sus operetas, comenzando en Frasquita (1922), en el cual Lehár nuevamente encontró un estilo adecuado para la postguerra. Entre 1925 y 1934 escribió seis operetas específicamente para la voz de Tauber. En 1935 decidió crear su propia casa de publicaciones para maximizar el control que ejercía sobre los derechos de autor en la ejecución de sus obras. Fue elegido ciudadano honorario de Sopron, Hungría, en 1940. Falleció en 1948 en Bad Ischl, cerca de Salzburgo.