Toirdhealbhach Ó Cearbhalláin

Turlough Carolan (Meath, 1670 – Roscommon, 25 de marzo 1738): músico ambulante, arpista y cantante ciego considerado por algunos como el mayor compositor irlandés, el músico nacional y el último bardo. "Turlough Carolan", "Turlough Ó Carolan" y "Turlough O'Carolan" son formas anglicanizadas del irlandés "Toirdhealbhach Ó Cearbhalláin". Se dice que ocurría con frecuencia demorarse el comienzo de una boda o de un funeral hasta que llegase Carolan para ponerle música. Ciertamente, Carolan fue uno de los últimos arpistas profesionales y, al parecer, el último compositor de gran talla en ese campo antes del resurgir del arpa céltica. Ya desaparecido Carolan, se celebró en 1792 el Festival de Arpa de Belfast, acontecimiento que duró tres días y que se había organizado con el fin de contribuir a la preservación de la música de arpa a petición de la Asociación de Arpistas de Belfast. A este certamen acudieron diez arpistas del país y uno de Gales, pero no hay constancia de que alguno de ellos fuera compositor. En algunas piezas de Carolan se advierte el influjo estilístico de la música barroca continental; otras, como "El adiós de Carolan a la música" ("Carolan's Farewell to Music"), son eco de una arpística gaélica mucho más antigua. En vida, Carolan no fue célebre por sus dotes de instrumentista, sino por su sentido melódico y por sus numerosas composiciones musicales y poéticas. Favorecidas por ese resurgimiento del arpa en los países célticos en los años 70, las melodías de Carolan que se han conservado todavía se tocan hoy en día.