Eleanor Steber

Eleanor Steber soprano nacida en Wheeling, Virginia Occidental, el 17 de julio de 1914 y fallecida el 3 de octubre de 1990 en Langhorne, Pensilvania. Una de las más versátiles y completas sopranos norteamericanas, favorita de directores como Bruno Walter, Sir Thomas Beecham, Erich Leinsdorf y George Szell, actuó en el Metropolitan entre 1940 y 1961. Igualmente efectiva en Mozart, Wagner, Puccini, Strauss o Verdi, Steber fue una soprano de radiante timbre y flexibilidad a menudo no íntegramente valorada en su época. Notable como Donna Anna, Fiordiligi, la Condesa, Madama Butterfly, Tosca, Elisabetta, Desdemona, Manon Lescaut, Elsa, Louise, Casandra, Margarita, la Emperatriz y otras. Muy apreciada en San Francisco, Glyndebourne, Viena, Edimburgo, Chicago y el Festival de Bayreuth (la primera estadounidense en actuar después de la Segunda Guerra Mundial) fue desplazada en el Metropolitan Opera de Nueva York en repertorio italiano debido a la rivalidad entre Renata Tebaldi y Maria Callas. En el Met fue la primera Arabella (1955) y Marie en Wozzeck (1959). En 1958 fue quien estrenó la ópera Vanessa de Samuel Barber, luego que Maria Callas y Sena Jurinac lo rechazaran. Su tormentosa relación con el Met terminó en 1961 pero reapareció para la gala despidiendo el viejo teatro en 1966. Distinguida recitalista, encargó a Samuel Barber el poema sinfónico con soprano solista Knoxville: Summer of 1915 que estrenó en 1948. Fue muy popular en programa de televisión de esas décadas como The Voice of Firestone y The Bell Telephone Hour. Enseñó en el Cleveland Institute of Music (1963-1972), Juilliard School y el New England Conservatory of Music. Su autobiografía fue publicada póstumamente (Eleanor Steber: An Autobiography).